폐경이행기 갱년기 및 폐경기 전조증상 신체징후

폐경이행기 갱년기 및 폐경기 전조증상 신체징후  menopausal transition, menopause  폐경 이행기: 난소의 노화에 의해 배란 및 난소 호르몬 분비가 저하되기 시작하는 시점으로부터 마지막 생리 후 1년까지의 기간, 폐경: 무월경이 1년간 지속될 때

 

진료과 산부인과 관련 신체기관 난소, 자궁

폐경이행기 및 폐경 정의
여성이 나이가 들면서 난소가 노화되어 기능이 떨어지면 배란 및 여성호르몬의 생산이 더 이상 이루어지지 않는데, 이로 인해 나타나는 현상이 바로 폐경이다. 

 

• 대개 1년간 생리가 없을 때 폐경으로 진단
• 대개 40대 중후반에서 시작되어 점진적으로 진행
• 이때부터 생리가 완전히 없어지는 폐경이 나타난 이후의 약 1년까지를 폐경 이행기
• 더 흔히는 갱년기라고 하며 그 기간은 평균 4~7년 정도이다.

 

폐경 이행기 및 폐경 증상
대개 40대 중후반에서 시작되어 점진적으로 진행되는데, 이때부터 생리가 완전히 없어지는 폐경이 나타난 이후의 약 1년까지를 폐경 이행기, 더 흔히는 갱년기라고 하며 그 기간은 평균 4~7년 정도이다.

폐경이행기 및 폐경 원인
폐경은 난소의 노화에 의한 것이며, 질병이라기보다는 자연적인 신체적 변화 과정의 하나이다. 여성이 나이가 들면서 난소가 노화되어 기능이 떨어지면 배란 및 여성호르몬의 생산이 더 이상 이루어지지 않아 발생한다.

 

• 폐경 이행기에 가장 흔하게 나타나는 증상은 생리가 불규칙
• 여성호르몬 결핍에 의한 증상 우리나라 여성의 60% 정도는 급성 여성호르몬 결핍 증상(안면홍조, 발한 등) 경험
• 약 20%에 해당하는 여성들은 증상이 좀 더 심하게 안면홍조와 함께 피로감, 불안감, 우울, 기억력 장애 등 동반
• 주로 밤에 증상이 나타나는 경우에는 수면 장애를 겪는다.
• 급성 여성호르몬 결핍 증상은 폐경 약 1~2년 전부터 시작되어 폐경 후 3~5년간 지속될 수 있다.

 

 

만성적으로 여성호르몬이 결핍되면 비뇨생식기계의 위축에 따른 증상(질 건조감, 성교통, 반복적인 질 감염과 요로계 감염으로 인한 질염, 방광염, 배뇨통, 급뇨), 정신적 불안정(집중장애 및 단기 기억장애, 불안과 신경과민, 기억력 감소, 성욕 감퇴), 피부 관절계 변화(피부 건조와 위축, 근육통, 관절통), 골다공증의 진행으로 인한 골절의 증가 등이 발생할 수 있다. 이 중 질 건조증과 이로 인한 성교통(dyspareunia; 성교 시의 통증)은 부부관계를 기피하게 하고 성욕저하를 유발하는 원인이 되고 있으며, 이러한 증상들을 모두 폐경기 증상으로 간주한다.

 

폐경 이행기 및 폐경 진단/검사

대개 1년간 생리가 없을 때 폐경으로 진단한다.

- 폐경 이행기: 40 대 이후 생리 주기가 불규칙하면서 주기가 길어지는 경우 의심하게 되며 임신이나 다른 내분비학적 이상이 아닐 경우에 폐경 이행기로 진단할 수 있다.

- 폐경: 수술적으로 양측 난소가 모두 제거된 상태는 수술적 폐경으로 진단할 수 있다. 난소의 기능이 소실되어 자연적 생리 후 1년간 생리가 없을 때 폐경으로 진단할 수 있다.

혈중 여성호르몬 검사 및 난포자극 호르몬 검사의 수치를 참고할 수 있다. 이 시기의 호르몬 변화는 월경 전체 주기 동안 난포자극호르몬(follicle stimulating hormone, FSH)의 혈중 농도가 증가되어 있는 것이 특징적이다. 증가된 난포자극호르몬으로 인해 월경 주기가 대체로 짧아지고, 난소 기능이 저하되면서 무배란의 빈도가 증가하여 생리 주기가 불규칙해지는 것이다. 이후 무월경이 초래되고 이러한 상태가 1년간 지속된다면 폐경으로 진단할 수 있다. 전형적인 폐경 증상이 동반되면 진단이 용이해진다. 또한 호르몬 검사로 혈중 난포자극호르몬 및 에스트라디올(estradiol, E2)의 농도를 측정한 결과 난포자극호르몬 수치가 증가되어 있고 에스트라디올 수치가 저하되어 있다면 진단에 도움이 된다. 호르몬 검사가 도움이 되는 경우는 자궁적출 수술을 받아 생리가 없는 경우 등과 같이 진단이 불확실한 경우이며, 혈중 난포자극 호르몬이 30~40IU/ml 이상이면 폐경으로 진단할 수 있다. 그러나 이러한 호르몬 수치는 폐경 이행기 동안 심한 변동을 보일 수 있기 때문에 일반적으로 반복 측정이 필요하다.

 

폐경이행기 및 폐경 치료

1. 호르몬 치료

폐경으로 결핍된 여성호르몬을 외부에서 보충해 주는 것을 의미한다. 가장 이상적인 치료 시기는 폐경이 임박한 시기이면서 갱년기 증상이 나타날 때 또는 폐경 초기이며, 호르몬 대체 요법은 이 시기의 여성에게 많은 도움을 줄 수 있는데 이들 중 몇 가지를 요약하면 다음과 같다.

1) 안면홍조를 치료하고 숙면을 돕는다.
2) 정신적 증상이 호전된다.
3) 근골격계, 비뇨생식기계 질환을 예방, 치료한다. (요실금 및 위축성 질염 등의 증상을 호전시키고 질 점막의 탄성을 유지시켜 준다)
4) 피부 및 유방의 탄력을 유지시켜 준다.
5) 골다공증을 예방하며 특히 골다공증에 의한 골절의 예방은 초기 폐경기에 호르몬 요법을 시행함으로써 효과를 극대화할 수 있다. 그러나 폐경 수년 후에 치료를 시작해도 골소실이 더 이상 발생하지 않도록 할 수 있다.
6) 대장 및 직장암의 발생을 감소시키는 것으로 알려져 있다.

2. 여성호르몬 치료의 부작용

1) 유방암과의 관계
기존의 연구 결과들을 분석해보면, 아직 의견의 일치가 이루어진 것은 아니지만 잠정적인 결론에 의하면 호르몬 치료를 5~10년 이상 장기적으로 시행한 경우 유방암 발병률이 경미한 정도로 증가하는 것으로 관찰되고 있다. 그러나 여성호르몬과 유방암의 상관성에 대해서는 아직 체계적이고 장기적인 연구가 미흡한 상태이다. 

한국 여성의 유방암 발생 빈도는 미국 여성의 1/5 정도에 불과하며, 그중 2/3는 폐경 전에 발생한다. 따라서 이전에 유방암 병력이 없는 사람의 경우 매년 정기적으로 유방암 검진을 받는다면 호르몬 사용을 주저할 필요가 없다.

2) 자궁내막암과의 관계
황체호르몬과 함께 사용하는 경우에는 오히려 암 발생률이 감소하는 것으로 보고되고 있다.

3) 고혈압과의 관계
여성호르몬 보충요법은 일반적으로 혈압에 영향을 주지 않거나 감소시킨다. 소수의 여성에게서 고혈압이 발생할 수 있다는 보고가 있지만, 실제 고혈압 환자가 여성호르몬을 사용했을 때 혈압이 상승되는 경우는 많지 않다. 

4) 심혈관 질환과의 관계
이에 대해서는 앞으로 계속 연구가 진행되어야 하는 상황이다. 최근까지의 연구 결과들을 분석해보면 폐경 초기의 호르몬 치료는 장기적으로 보았을 때 심혈관 질환의 발생을 오히려 감소시키는 것으로 추정되며 이를 증명하기 위한 대규모 비교 연구가 시행되고 있다.

폐경 이행기 및 폐경 경과/합병증
폐경이란 난소의 노화에 의해 나타나는 자연적 현상이다. 급성 여성호르몬 결핍 증상은 폐경 약 1~2년 전부터 시작되어 폐경 후 3~5년간 지속될 수 있지만, 대체로 폐경 후 약 1~2년 정도면 호전된다. 이 증상을 치료하지 않는다고 하여 신체적인 질병이 유발되는 것은 아니지만 삶의 질 저하가 크게 나타날 수 있다. 사회적 활동에 제약을 받을 수 있고, 야간에 증상이 주로 발생할 경우 수면 장애가 나타나고 이로 인한 피로감, 기억력 장애와 우울감 등의 심리적 문제가 야기될 수 있다.

여성호르몬이 만성적으로 결핍되면 비뇨생식기계의 위축에 따른 증상(질 건조감, 성교통, 질염, 방광염)이 반복적으로 발생할 수 있고, 골밀도 감소에 의해 골감소증 및 골다공증으로 진행되어 골절이 발생할 확률이 높아진다. 이 중 질 건조증과 이로 인한 성교통은 부부관계를 기피하게 하고 성욕저하를 유발하는 원인이 되며, 원만한 부부 관계에 있어 문제가 되는 경우가 많다.

폐경이행기 및 폐경 식이요법/생활가이드
증상의 조절에 식물성 에스트로겐이 도움이 될 수 있다는 보고들이 있다. 그러나 이 경우 약효를 얻기 위해 섭취해야 하는 음식의 양이 과도하게 많아질 수 있고, 채식 위주의 식단에 의해 영양 불균형이 초래될 수 있으며, 유방의 자극에 대한 안정성이 보장된다고 할 수 없으므로 바람직한 식사법으로 권장되기는 어렵다.

폐경이행기 및 폐경 예방방법
규칙적 운동, 체중 조절, 뜨겁거나 자극적인 음식 피하기, 금연 등으로 안면홍조는 어느 정도 감소시킬 수 있다. 또한 운동으로 인한 근력의 강화는 골밀도를 증가시키므로 골밀도 감소에 의한 골절의 예방에도 도움이 된다. 폐경 이후의 생식기 위축증 및 이에 따른 성교통이나 비뇨생식기 감염 등에 대해서는 국소적 호르몬제제를 간헐적으로 투여하는 것으로 예방 효과를 기대할 수 있다.

 

 

 

폐경 후 찾아온 갱년기, 참지 마세요

비타민D 합성, 적당한 신체활동 등 갱년기 완화에 도움... 의사와 상담 추천

 폐경이란 난소의 기능이 소실되어 월경이 영구적으로 중단되는 상태를 뜻한다. 폐경은 대부분 자연스러운 노화 현상의 하나로 평균 50세경에 발생한다.

여성의 신체는 40대 후반에 접어들면 여러 가지 변화를 겪게 되는데 월경이 불규칙해지거나 월경의 양이 급격하게 줄어들 수 있고, 평소보다 쉽게 피곤해지고, 평소 먹던 대로 먹고 움직여도 체중이 증가할 수 있다.

이렇게 폐경이 되기까지 여러 가지 신체적, 정신적 변화를 거치는 1~2년의 시기를 폐경 이행기라고 한다. 폐경 이행기를 거쳐서 무월경 상태가 1년 이상 지속되는 경우를 폐경으로 진단할 수 있다.

생물학적으로 폐경이란 난소의 기능이 소실되어 월경이 영구적으로 중단되는 상태를 뜻한다. 폐경은 대부분 자연스러운 노화 현상의 하나로 평균 50세경에 발생한다. 

폐경으로 인해 여성호르몬이 부족해지면 여러 가지 신체적, 정신적 증상이 나타날 수 있다. 가장 흔한 급성기 증상은 얼굴이 화끈거리고 붉게 달아오르며 식은땀이 나는 등의 혈관운동 증상이다.

또한 증상이 심한 경우 감정 기복과 우울감, 기억력 장애 등이 동반될 수 있다. 좀 더 천천히 나타나는 증상으로는 질 건조증과 그에 따른 부부관계 시의 통증, 잦은 질염과 방광염, 요실금 등이 있을 수 있다.

골다공증의 진행이 빨라지고, 피부가 건조해지고 피부 탄력이 감소하며, 관절통을 느낄 수 있다. 폐경 여성은 심혈관계 질환 및 치매의 발생 위험이 증가한다. 이러한 일련의 증상들을 '갱년기 증후군'이라고 하는데, 이러한 증상들은 개인차가 크지만 폐경 1~2년 전부터 시작되어 폐경 후 3~10년간 지속될 수 있다.

건강한 갱년기를 위하여

갱년기 증상은 자연스러운 신체의 변화이지만 개인에 따라서는 이러한 증상이 삶의 질을 낮추고 일상적인 사회생활을 어렵게 할 수 있다. 이러한 신체 변화를 인정하고 수용하며 주변에 알리고 도움을 요청하는 적극적인 태도와 적당한 신체활동이 도움이 될 수 있다.

갱년기에 접어든 우리의 몸은 근육의 양이 점점 줄면서 기초대사량이 낮아지기 때문에 평소와 다름없이 먹고 움직여도 군살이 붙고 체중이 증가할 수 있다. 적당한 신체활동은 체중의 급격한 증가를 방지하고 햇볕에 노출됨으로써 비타민 D의 합성에 도움을 줄 수 있으며 감정 기복이나 우울감을 완화하는데 도움이 될 수 있다. 

갱년기 증상이 심한 경우 이를 혼자 참지 말고 산부인과에 내원하도록 권하고 싶다. 갱년기 증상의 원인은 여성호르몬이 부족한 것이기 때문에 여성호르몬을 보충해주는 것으로 증상을 완화시킬 수 있다. 

그러나 혈액 검사와 골반 생식기 초음파 검사, 유방 영상검사, 골밀도 검사 등의 결과 및 개인의 수술력, 가족력에 따라 사용할 수 있는 효과적인 약제의 종류가 다를 수 있기 때문에 산부인과에 내원하여 의사와 상담하는 것이 좋다.

폐경 이후 시간이 오래 경과한 경우 호르몬 치료를 권하지 않는 경우도 있어서 증상을 오래 참지 않고 상담을 받는 편이 좋겠다. 건강 기능 식품의 경우 명확한 성분과 함량을 확인하기 어려운 경우가 많아서 이 역시 복용 전에 의사와 상담하는 것을 추천한다. 

근래 여성의 평균 수명은 80세를 훌쩍 넘기게 되면서 일생의 1/3 이상을 폐경 상태로 살아가게 되므로 폐경 이후 여성의 건강관리는 그 중요성이 커졌다고 할 수 있다. 건강한 갱년기를 위해 적극적으로 산부인과를 방문하길 권한다. 함께 고민하고 도움을 줄 수 있는 여성 건강 주치의가 그곳에 있다.

 

 

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